I love CHINA !

　国際線の航空運賃に上乗せされる燃油特別付加運賃（燃油サーチャージ）の値上げが続き、国内航空２社のお盆期間（８～１７日）の予約は前年比９・０％（約５万２０００人）も落ち込むなど、夏休み期間の予約は大幅減の見通しだ。距離に応じて加算される付加運賃だが、人気が根強いのは韓国など「安近短」路線と欧州など付加運賃がかさむ高額旅行で、二極化傾向が進む。一方、近いはずの中国は大きく減り、五輪効果もかすんでいる。

　▼昨夏の２倍以上

　羽田空港国際線ターミナル。８月に入り早朝から韓国・ソウルへ向かう利用客が、搭乗カウンターに長い列をつくる。

　東京都中野区の男性会社員（３５）は、仕事仲間６人と３日間の旅行。足取りは軽やかだが、費用の話になると、「休みも長く取れないし、けちってもしようがないが…。サーチャージが高いといえば高い」と笑顔が消えた。

　韓国への付加運賃は往復７０００円。３年前の５倍にはね上がっている。それでも、いまや１万円以下は韓国だけだ。

　日本航空と全日空は７月から付加運賃を値上げしており、すべての方面で昨年夏の２倍以上で、旅行客の負担は重い。

　▼「五輪底なら…」

　ＪＴＢの予測では、夏休み（７月１５日～８月３１日）の海外旅行者は前年を７・０％（約１７万２０００人）も下回る約２２５万人。１・８％減だった前年をさらに上回る落ち込み。特に中国は３６・６％（１３万９０００人）の大幅減となった。

　旅行各社も北京五輪を目前に苦戦している。前年比６割減という近畿日本ツーリストは「五輪を機にイメージが回復し、五輪の時期が底だったとなればいいのですが…」（ブランド戦略室）と“ギブアップ”の状態だ。毒ギョーザ事件→チベット問題→四川大地震が連続したことで敬遠されたと分析している。

　空の便の予約も、日航１９・７％減、全日空９・４％減と前年を下回る。